Du 5 au 7 mars prochain, Sam Querrey et John Isner s’aligneront face à l’équipe de Serbie pour disputer les premières rencontres de Coupe Davis.

En raison de l’absence des stars nationales Andy Roddick et James Blake, les deux joueurs âgés respectivement de 22 et 24 ans devront défendre les couleurs de leur pays durant les matchs de simple. Le match de double devrait être assuré par les frères Byran, ancien n°1 mondiaux de la discipline.

Patrick McEnroe, Capitaine de l’équipe depuis 2001, a cependant précis que l’absence des deux grands joueurs ne devrait pas être définitive:

« La porte reste ouverte s’ils veulent revenir à un moment donné. Je crois qu’Andy a déjà dit qu’il n’allait pas joué cette fois-ci mais cela ne pas dire qu’il ne jouera plus jamais en Coupe Davis.

« En même temps, ces deux joueurs ont vraiment mérité leurs places et je suis impatient de voir ce qu’ils vont donné dans un tournoi aussi difficile. »

Il s’agira de la deuxième prestation de Sam Querrey en Coupe Davis tandis que John Isner effectuera sa première selection.

Face à Novak Djokovic et ses coéquipiers, les deux jeunes américains auront également la difficulté de jouer en indoor, sur terre battue, au sein de la capitale Serbe. Des complications qui ne semblent cependant pas les effrayer:

« Il y a des rumeurs qui disent que Andy et James ne joueront pas de l’année, » a conclu John Isner. « Je crois que le fait de bien jouer en Australie m’a vraiment aidé. C’est quelque chose que j’attends depuis que j’ai commencé à jouer sur le circuit pro. »

C’est ce qu’a déclaré le joueur Indien Lander Peas qui s’alignera en Mars prochain face à l’équipe de Russie pour le premier tour de la Coupe Davis 2010.

Opposés pour la dernière fois en 1986 à New Delhi (victoire de l’Inde), les deux équipes s’affronteront cette année au centre Luzhniki de Moscou

« La Russie possède une très bonne équipe et bénéficie de jouer à domicile, » a confié Paes. « Ils sont très difficiles à battre. Ils ont de très bons joueurs tels que Nikolay Davydenko qui a récemment battu Roger Federer, Mikhail Youzhny et Marat Safin. Il est à la retraite mais on ne sait toujours pas s’il va jouer ou non.

« Remporter le double contre eux sera un véritable challenge. »

Ancien n°1 mondial dans cette discipline Peas compte bien soutenir son équipe afin de pouvoir espérer rester au sein du tableau World Group qui comprend les 16 meilleures équipes de la compétition.

« Le classement ne compte pas vraiment en Coupe Davis », a-t-il ajouté. « Notre équipe est suffisamment élaborée. Nous avons effectué de belles performances dans le passé. Je ne vois pas pourquoi on n’y parviendrait pas cette fois-ci. »

Lander Peas se présentera certainement du 5 au 7 Mars aux côtés de Mahesh Buhpathi, pour le match de double et pourra compter sur l’appui du jeune Smodev devverman, 141e mondial et Rohan Bopanna pour les matchs de simple.

L’Argentin David Nalbandian, ancien n°1 national, a déclaré ce dimanche qu’il ne serait probablement pas au meilleur de son tennis ni de sa forme pour disputer le premier tour de Coupe Davis qui opposera son pays à la Suède, du 5 au 7 mars prochain.

Actuellement 130e mondial suite à une opération de la hanche qui l’a tenu éloigné des terrains de compétition durant l’année 2009, il a néanmoins souligné qu’il espérait pouvoir effectuer son retour à l’occasion du tournoi Telmex Cup de Buenos Aires, à partir du 13 février.

« Cette blessure m’a causé beaucoup de problèmes, » a t’il expliqué en interview. « Je devais revenir en décembre mais me blesser à nouveau n’a vraiment pas aidé. J’étais prêt à jouer mais j’ai été contraint de regarder l’Open d’Australie à la TV. »

A 28 ans, le joueur a expliqué qu’il sentait encore quelques douleurs lors de ses déplacements sur le court. Il espère néanmoins pouvoir obtenir, cette année, une invitation pour les deux tournois du Grand Chelem à venir: Roland Garros et Wimbledon.

Double tenante du titre, l’équipe d’Espagne recevra la Suisse à domicile afin d’entamer une nouvelle quête du saladier d’Argent.

Le choix des Espagnols s’est penché sur la Plaza de Toros à Logrono pour héberger cette première rencontre qui s’effectuera sans la participation de Roger Federer, du 5 au 7 mars prochain.

Si un clash très attendu Nadal/Federer n’aura désormais pas lieu, le n°2 national Stanislas Wawrinka prendra la tête de l’équipe Suisse afin de défendre les couleurs de son pays.

Ultra favorite, l’Espagne a enregistré deux triomphes successifs ces deux dernières années. Le premier en Argentine en 2008, et le deuxième à domicile en 2009.

« Je ne lâche pas la Grande Bretagne » a déclaré le n°1 national lors d’une conférence de presse. « J’ai disputé de nombreux matchs pour elle et je la représente également à chaque tournoi. »

Voici des justifications qui suivent le forfait annoncé ce dimanche du champion Andy Murray pour les premières rencontres de Coupe Davis qui opposeront son pays à la Lituanie.

« Ce serait un peu injuste de me montrer du doigt. » a t’il poursuivi. « Federer a manqué des matchs de Coupe Davis, Rafa aussi, ainsi que DJokovic, Sampras ou encore Agassi.

« De nombreux joueurs bien meilleurs que moi ont manqué ces matchs. »

Actuellement à Perth pour y disputer la Hopman Cup aux côtés de Laura Robson, jeune junior, Andy Murray s’est montré très positif quant au devenir de l’équipe britannique:

« Etant donné que l’équipe luttait beaucoup ces dernières années, si je n’avais pas été là alors nous avions de grandes chances de perdre. Aujourd’hui, ils peuvent gagner sans moi. » a t’il conclu.

Roger Federer ne disputera pas la première rencontre de Coupe Davis qui opposera son pays à l’Espagne.

Du 5 au 7 Mars prochain, le Suisse devait, en effet, affronter l’équipe espagnole sur terre battue juste avant de s’envoler pour le tournoi d’Indian Wells. Déclarant qu’il ne s’agissait pas de la meilleure des préparations pour s’aligner dans les deux Masters 1000 suivants, le n°1 mondial a préféré annoncer forfait.

Depuis 2005, il n’a disputé que 12 matchs en Coupe Davis.

Dans trois mois débuteront les premières rencontres de Coupe Davis. Ce Lundi, la fédération internationale de Tennis a annoncé le lieu de rendez-vous de ces premières rencontres pour chacun des pays.

Tandis que l’Espagne, double tenante du titre, discute encore du lieu qui abritera les matchs à venir face à la Suisse, la Serbie quant à elle a d’hores et déjà fait son choix.

Pour accueillir l’équipe américaine, c’est sur la terre battue Indoor de Belgrade que Novak Djokovic et ses compatriotes s’aligneront dans la compétition pour tenter de s’approcher au plus près du saladier d’argent, qu’ils n’ont encore jamais remporté.

Si l’Espagne s’est vue octroyée un petit delai, des matchs sur Dur Indoor se dérouleront majoritairement entre la France et l’Allemagne à Toulon; ainsi qu’à Moscou entre la Russie et l’Inde; et Stockholm qui opposera la Suède à l’Argentine.

Pour le Chili, c’est à Coquimbo que l’équipe d’Israël se produira sur terre battue outdoor tandis que la Croatie n’a toujours pas défini la surface qui l’opposera à l’Equateur, à Varazdin; ni la Belgique, toujours indécise quant au lieu idéal afin de recevoir la redoutable équipe Tchèque, finaliste 2009.

Le tableau complet des rencontres de 1e tour devrait être connu d’ici la fin de l’année.

Le Premier ministre espagnol, Jose Luis Rodiguez Zapatero, a tenu personnellement à féliciter l’équipe nationale de Coupe Davis, championne pour la deuxième fois consécutive, en les accueillant dans sa résidence officielle à Madrid.

Rafael Nadal et ses compatriotes ont enregistré cinq victoires face à l’équipe Tchèque au terme des rencontres de Finale de Coupe Davis, ce dimanche.

« Nous possédons une génération d’athlètes qui est, sans doutes, la meilleure de l’Histoire d’Espagne, » a déclaré Zapatero. « Vous savez comment gagner avec humilité et élégance, vous savez comment jouer et combattre durant les moments difficiles et vous nous l’avez prouvé. »

Le n°1 national, Rafael Nadal, avait ouvert la compétition en s’emparant d’un premier point contre le Tchèque Tomas Berdych. Puis David Ferrer avait pris le relai lors d’un match particulièrement intense face à Radek Stepanek, et enfin la paire Verdasco/Lopez s’était emparée du match de double pour sceller la victoire définitive.

Chacun des joueurs ont été mis à l’honneur par le premier ministre, avec une attention spéciale pour le Majorquin, ancien n°1 mondial et quadruple vainqueur à Roland Garros.

« Vous êtes un symbole magnifique et un ambassadeur, » a t’il conclu. « Quelqu’un qui montre comment devenir un grand sportif et une grande personne. »

Il s’agit du quatrième titre de l’Espagne en Finale de la Coupe Davis, ainsi que de sa 18e victoire consécutive à domicile depuis 1999.

C’est à domicile que l’équipe d’Espagne s’est emparée, pour la deuxième fois consécutive, du célèbre saladier d’Argent de Coupe Davis face à un public enflammé et une équipe Tchèque pas vraiment déçue de son très beau parcours jusqu’en finale.

Après les matchs de simple, hier, que remportaient Rafael Nadal et David Ferrer, le Capitaine de l’équipe Espagnole s’en est tenu à son plan initial en alignant la paire Verdasco/Lopez pour la rencontre de double tandis que Jaroslav Navratil décidait de susciter une nouvelle fois Tomas Berdych et Radek Stepanek malgré leurs efforts de la veille.

La paire Tchèque, invaincue depuis le début de cette Coupe Davis s’est donnée sans compter lors d’un premier set accroché d’1h10 de jeu, qu’un tie-break tendait finalement à l’Espagne sur le score de 9 points à 7.

Dans une deuxième manche largement dominée par les deux hispaniques, la tendance n’a fait que s’accentuer au fur et à mesure des points que les Tchèques voyaient défiler sans parvenir à trouver de solution adéquate.

Tenaces à l’échange, Fernando Verdasco et Feliciano Lopez se sont montrés aussi adroits en défense qu’au filet pour finalement sceller la victoire après 2h46 de jeu et trois sets 7-6⁷ 7-5 6-2.

Malgré un tableau délicat au cours de laquelle elle aura battu la Serbie, l’Allemagne puis l’Israel, l’équipe d’Espagne reste donc sur une longue lignée de victoire qui la veut invaincue à domicile depuis 1999.

Aujourd’hui, c’est sous l’effigie d’un nouveau Captaine et de Rafael Nadal, Feliciano Lopez, David Ferrer, Fernando Verdasco, Nicolas Almagro ainsi que Juan Carlos Ferrero qu’elle signe brillamment son quatrième titre.

Finale de Coupe Davis, Barcelone, 04/11
RAFAEL NADAL bat Tomas Berdych 7-5 6-0 6-2

Q: 5-5 dans le premier set , c'était un moment crucial du match... qu'est ce qui a fait la différence aujourd'hui?
R: J'ai eu un début difficile, je jouais plus court qu'à mon habitude sur cette surface et ensuite, le gain du premier set a été la clé. Après l'avoir gagné, tout a changé: j'ai trouvé de la longueur et j'ai joué plus près des lignes. J'ai pris le contrôle des points avec mon coup droit sans faire de fautes. J'ai senti aussi que Tomas était un peu plus fatigué que moi après le 1e set.

Q: C'était le genre de match dont tu avais besoin pour te remettre d'une série de défaites?
R: J'ai eu de bonnes sensations dès le départ. Le public a été incroyable et a soutenu énormément notre équipe. C'est très important pour nous et nous aimerions les remercier. C'est bien plus facile de s'accrocher lorsqu'on a un tel soutien.

Q: Est-ce que c'est différent pour toi, sur le court, de représenter ton pays plutôt que de jouer individuellement?
R: Je suis plus un joueur d'équipe qu'un joueur individuel. J'adore le sport d'équipe. Dans le tennis, je n'ai que cette occasion pour le faire et c'est toujours un grand plaisir de représenter mon pays. C'est très enthousiasmant de se battre ensemble.

Rafael Nadal bat TOMAS BERDYCH 7-5 6-0 6-2
Q: Ca a été un match difficile et surtout ce premier set très disputé que Rafa a remporté. Quel est ton sentiment sur cette fin de premier set?
R: C'était de toute évidence la clé du match et j'ai essayé de coller au score aussi longtemps que possible durant le premier set et à 5-5, j'ai fait quelques erreurs, je n'ai pas trouvé de service durant le jeu entier. Il a saisi ces opportunités pour se procurer 3 balles de break. Je suis revenu à égalité mais il a quand même fait le break, ce qui l'a mis en confiance. Ensuite, il a été imparable jusqu'à la fin.

Q: Tu viens de dire que tu étais déçu par la manière dont tu as servi à la fin du premier set, c'est cela?
R: Absoluement. Vous savez, c'est l'un des meilleurs retourneurs du circuit et surtout sur terre battue parce qu'il a plus le temps de voir venir la balle. Il prouve qu'il est de retour, il joue bien, il a retrouvé sa confiance maintenant.

Q: Il y a eu une annonce très discutée qui n'a pas été en ta faveur. Ca t'a affecté?
R: Surtout à 5-4, je me battais sur chacun des points et l'un deux était incertain. L'annonce a été faite ainsi, c'est oublié maintenant mais, si elle avait été différente alors j'aurais pu obtenir une balle de jeu et ca aurait changé beaucoup de choses.

Q: 13 jeux d'affilés, ca n'arrive pas souvent contre toi. Comment parviens-tu à rester concentré dans une telle situation?
R: Je crois que c'est la pire des situations dans laquelle un joueur de tennis se retrouve, mais je jouais contre lui, en Espagne et sur terre battue, tout allait en sa faveur. J'ai pourtant tout essayé: aller au filet, tenir les échanges, jouer aggressif mais rien n'a marché. Alors, vraiment félicitations à lui pour avoir apporté le 1e point à l'Espagne.

Q: En ce qui concerne les doubles, tu vas les jouer?
R: Si le capitaine me le demande alors oui, je me sens bien et, même si j'ai perdu le match, il en reste quatre alors, si j'ai l'opportunité de jouer avec Radek, je le ferais.

DAVID FERRER bat Radek Stepanek 1-6 2-6 6-4 6-4 8-6
Q: Quel a été le déclencheur dans le troisième set? On a eu l'impression de voir un joueur différent.
R: Je me suis beaucoup battu dans ce troisième set. J'ai joué avec plus de confiance et de force pour finalement parvenir à gagner.

Q: Tu t'es battu dans les deux premiers sets également, mais qu'est ce qui a mieux fonctionné dans le troisième set?
R: J'étais peut-être un peu trop nerveux. Il jouait bien et moi je jouais un peu trop court.

Q: Si jamais il doit y avoir une cinquième rencontre dimanche, tu te sens suffisamment frais pour disputer le match?
R: Oui, bien sûr! Je me sens très bien. J'ai confiance en moi et, si le capitaine me le demande alors je jouerai.

David Ferrer bat RADEK STEPANEK 1-6 2-6 6-4 6-4 8-6
Q: Ca a été un match déchirant pour toi. Peux-tu nous donner ton avis sur le match?
R: J'ai vraiment bien commencé le match. J'ai joué incroyablement durant les deux premiers sets, peut-être le meilleur tennis de ma vie mais en Coupe Davis il faut se battre jusqu'au bout et lorsqu'il m'a breaké dans le troisième set il a repris en confiance. Il a commencé a mieux lire mon jeu et moi, j'ai fait quelques erreurs. J'avais décidé de jouer très aggressif, donc c'est normal de faire des erreurs dans ce cas là. J'ai tenu le niveau durant 2h30, mais ca a été très difficile. J'ai donné le meilleur de moi-même aujourd'hui malgré la défaite.

Q: Tu es certainement déçu mais, n'éprouves-tu pas un peu de fierté par rapport à ta prestation?
R: Oui... même si j'aurais été d'autant plus fier d'avoir remporté le match. Mais quoiqu'il en soit, j'ai tout donné. Le match était très capitvant parce qu'on a deux styles de jeu différents. Il y a eu des passings-shots, des attaques, des drop-shots et de nombreux échanges spectaculaires, ainsi qu'une ambiance incroyable. Simplement, entre le premier et le deuxième set, les gens se sont mis à crier... ca n'était pas vraiment fair-play mais je m'y attendais un peu. Malgré tout, la bataille était belle. Nous sommes menés 2-0, mais nous sommes toujours là.

Q: Est-ce que tu apprécies ce genre de match lorsque tu es en train de jouer avec une telle intensité et dans une ambiance si particulière?
R: Oui, je l'ai apprécié du premier jusqu'au dernier point. J'adore disputer de tels matchs dans une ambiance incroyable. Le public réagit sur chaque point. Nous recevions un soutien très précieux des supporters Tchèques qui nous suivent depuis nos premiers matchs. C'est un honneur et un réel plaisir de disputer des matchs comme celui-ci.

Q: En ce qui concerne les doubles, tu vas le jouer aux côtés de Tomas Berdych, vous qui avez de très bons résultats en Coupe Davis?
R: Oui, jusqu'à présent nous n'avons perdu aucun match mais, comme je viens seulement de terminer mon match, on va devoir en discuter et nous annoncerons notre décision une heure avant le match, demain.

by daviscup.com
trad. tennismondial.com