C’est ce qu’a déclaré le joueur Indien Lander Peas qui s’alignera en Mars prochain face à l’équipe de Russie pour le premier tour de la Coupe Davis 2010.

Opposés pour la dernière fois en 1986 à New Delhi (victoire de l’Inde), les deux équipes s’affronteront cette année au centre Luzhniki de Moscou

« La Russie possède une très bonne équipe et bénéficie de jouer à domicile, » a confié Paes. « Ils sont très difficiles à battre. Ils ont de très bons joueurs tels que Nikolay Davydenko qui a récemment battu Roger Federer, Mikhail Youzhny et Marat Safin. Il est à la retraite mais on ne sait toujours pas s’il va jouer ou non.

« Remporter le double contre eux sera un véritable challenge. »

Ancien n°1 mondial dans cette discipline Peas compte bien soutenir son équipe afin de pouvoir espérer rester au sein du tableau World Group qui comprend les 16 meilleures équipes de la compétition.

« Le classement ne compte pas vraiment en Coupe Davis », a-t-il ajouté. « Notre équipe est suffisamment élaborée. Nous avons effectué de belles performances dans le passé. Je ne vois pas pourquoi on n’y parviendrait pas cette fois-ci. »

Lander Peas se présentera certainement du 5 au 7 Mars aux côtés de Mahesh Buhpathi, pour le match de double et pourra compter sur l’appui du jeune Smodev devverman, 141e mondial et Rohan Bopanna pour les matchs de simple.

C’est une finale de 54 minutes seulement qui a opposé Robin Soderling au champion 2007 du tournoi de Rotterdam, Mikhail Youzhny.

Après avoir effectué un bon début de match, le Russe a progressivement perdu de l’assurance sur ses jeux de service, permettant ainsi au Suédois n°8 mondial de s’affirmer et prendre les échanges en sa faveur.

Suite à une première intervention du kinésithérapeute entre les deux premiers sets, Mikhail Youzhny a préféré abandonner la partie en raison d’une douleur à la jambe droite, offrant ainsi la victoire à son adversaire 6-4 2-0.

Finaliste en 2008, Robin Soderling remporte donc le 5e titre de sa carrière après Bastad en 2009. Cette semaine, il sera venu à bout du Français Julien Benneteau au 2e tour puis du Russe Nikolay Davydenko pour parvenir à s’imposer face à Mikhail Youzhny et enregistrer son premier en tournoi ATP World Tour 500.

La semaine prochaine, il est attendu à Marseille où il s’alignera en tant que tête de série n°1 du tournoi.

Robin Soderling a été le premier à se qualifier pour la finale du tournoi de Rotterdam aujourd’hui, grâce à sa victoire sur le Russe Nikolay Davydenko 7-6(3) 6-4.

Après une entame de match hésitante d’un côté comme de l’autre, les deux joueurs se sont disputés le premier set au tie-break, finalement remporté par le Suédois plus affûté sur ses engagements.

Accusant un manque de 1e balle, le Russe aura bien essayé de se montrer autoritaire à l’échange mais, perdant progressivement son rythme face aux très bons contres de son adversaire, il s’est finalement incliné au terme de 1h26 de jeu.

« Je suis arrivé ici sans confiance, » a expliqué Robin Soderling après sa victoire. « Je ne savais pas à quoi m’attendre. Je me suis amélioré à chacun de mes matchs. »

Peu convaincant dans son début de saison, le n°8 mondial effectue donc sa première finale de l’année qui l’opposera à un autre joueur soviétique, Mikhail Youzhny, tombeur du n°2 mondial Novak Djokovic au terme de 2 tie-breaks.

En dépit d’une belle combativité, le Serbe n’a pas trouvé suffisamment d’assurance sur ses engagements pour se positionner au contrôle des échanges.

Fautif à l’exercice des tie-breaks, il s’est incliné 7-6(5) 7-6(6) après 2h26 de jeu.

Qualifié directement pour les 1/2 finales suite au forfait de son adversaire Florian Mayer, le n°2 mondial continue sa progression sereine au sein du tableau du tournoi ABN AMRO de Rotterdam.

Tombeur de Marco Chiudinelli sur le score sans appel de 6-4 6-2 en seulement 90 minutes, Novak Djokovic s’est montré satisfait de son match qu’il a largement dominé:

« J’ai été très régulier et j’ai dominé depuis le début sur mes jeux de service, » a t’il expliqué. « J’ai eu de nombreuses opportunités et j’ai utilisé celles dont j’avais vraiment besoin. »

Pour Gael Monfils, il lui faudra d’abord battre le Russe Mikhail Youzhny s’il veut espérer défier le Serbe en 1/2 finale. Vainqueur d’un match délicat qui l’opposait à l’Hollandais Thiemo Bakker, le tricolore a progressivement pris le meilleur en dépit d’une entame de partie difficile.

Finalement, c’est sur le score de 6-3 6-2 qu’il s’est imposé en 1h16 de jeu.

De l’autre côté du tableau, le Russe Nikolay Davydenko s’est montré très solide depuis le fond de court face au Chypriote Marcos Baghdatis qu’il a évincé en 1h17 de jeu et deux sets 6-3 6-2

« Tout s’est bien passé aujourd’hui, «  a t’il confié. « Mais je ne me sens pas tout à fait à l’aise sur cette surface et avec les balles. »

Enfin, Julien Benneteau opposé à l’Allemand Michael Berrer s’est qualifié en 2 sets 6-4 6-4 pour sceller une rencontre trépidente face à la tête de série n°3 Robin Soderling.

L’actuel n°4 mondial Andy Murray s’est emparé de sa 6e victoire de l’année en tournoi officiel à l’occasion du Valencia Open 500 qui l’opposait au Russe Mikhail Youzhny.

En 2 sets 6-3 6-2, le britannique a effectué le double break rapidement dans le premier set qu’il clos en 35 minutes après avoir, lui-même, cédé son service dans le 7e jeu. Puis, à 4-0 dans le deuxième set, la tête de série n°1 du tournoi a définitivement anéanti les chances d’une éventuelle victoire Russe en s’appuyant derrière un service performant.

C’est en 69 minutes qu’il célèbre donc le quatorzième titre de sa carrière sur un total de 20 finales jouées, lui qui demeure cette année invaincu sur le circuit indoor (12 victoires)

« Je m’attendais à un match difficile puisqu’il joue très bien ces temps-ci », a t’il expliqué après le match. » Mais j’ai très bien servi et je suis heureux d’avoir gagné en 2 sets. »

De retour à la compétition après une blessure au poignet, il s’envolera dans les jours qui suivent pour le Masters de Bercy où il sera opposé à l’Américain James Blake, tombeur de Fabrice Santoro.

ANDY MURRAY	1-0	MIKHAIL YOUZHNY
4	CLASSEMENT ATP	27
15.05.1987	DATE DE NAISSANCE	25.06.1982
2005	PROFESSIONEL DEPUIS	1999
58/9	VIC./DEF. CETTE ANNEE	39/27
5	NB DE TITRES CETTE ANNEE	1
13	NB TOTAL DE TITRES	5
	PRONOSTIC

Andy MURRAY: Le Britannique se présente aux portes de la finale comme le favori incontestable d’un tournoi dans lequel il évolue en tant que tête de série n°1. Titulaire de quelques 13 titres à seulement 22 ans, il fait désormais parti des joueurs les plus performants de ces deux dernières années, offrant à ses adversaire un mur de taille que seulement 8 joueurs seront parvenus à passer, cette année.

Mikhail YOUZHNY: > Très performant sur sa fin de saison, le Russe demeure sur quelques jolies prestations comme le prouve son titre à Moscou face à Janko Tipsarevic, précédé d’une finale à Tokyo. Ancien n°8 mondial, il représente un adversaire sérieux et capable de jolis coups d’éclats, à l’image de ses victoires sur Gilles Simon, Marin Cilic, David Ferrer ou encore Tomas Berdych, cette année.

BILAN: Si les deux hommes ne se sont rencontrés qu’une seule fois, lors de la demi-finale à St.Petersburg 2007, le Russe reste sur une série de, au moins, 3 quarts de finale consécutifs sur un total de 4 tournois disputés. Le Britannique, quant à lui, revient tout juste sur les courts après avoir subi quelques troubles au poignet pendant l’US Open. Si cette blessure ne semble pas lui avoir causé du tort depuis le début de la semaine, il demeure cependant en phase de remise en route qui pourrait bien lui jouer quelques tours face à un adversaire sur sa lancée. Ses qualités tennistiques devraient, néanmoins l’aider à le sortir de tout mauvais pas.

Tête de série n°1, Andy Murray s’y est pris en trois fois avant de venir à bout de l’Espagnol Fernando Verdasco, lors de la demi-finale du tournoi de Valence.

N°4 mondial, il effectue actuellement son retour sur les courts suite à une blessure au poignet qui l’handicape depuis l’US Open en Septembre et n’a pas semblé gêné sur le central malgré la perte du deuxième set dans lequel son adversaire aura su utiliser toute sa puissance pour se relancer dans la partie..

Puis, effectuant le break dans le 6e jeu du dernier set, le britannique a finalement décidé de l’issu du match qu’il remporte sur le score de 6-3 2-6 6-3.

« Le premier set a été très difficile mais je suis resté solide, » a expliqué Andy Murray après sa victoire. » J’ai commencé à me sentir plus à l’aise au fur et à mesure et je parvenais à mieux lire son jeu. »

Lors de la finale, il s’alignera pour tenter de remporter son 6e titre de l’année, face au Russe Mihkail Youzhny, auteur d’une jolie performance sur son compatriote Nikolay Davydenko, tête de série n°2, qu’il a évincé en 3 sets 3-6 6-4 6-3.

Sur le total de leurs carrières, les deux joueurs ne se sont joués qu’une seule fois à St Petersburg en 2007, solvé par une victoire du Britannique.

« Il joue très bien ces derniers mois. » a conclu ce dernier. » Ca va être très difficile, mais j’ai hâte d’y être.

Tête de série n°1 du tournoi, le Britannique Andy Murray a enregistré une solide victoire face à l’Espagnol Albert Montanes lors des matchs de 1/4 de finale du tournoi de Valence.

Après une prestation mitigée la veille, l’actuel n°4 mondial a remis les choses à l’ordre du jour en se montrant tenace à l’échange pour valider sa qualification en 1/2 finale sur le score de 6-4 6-2 en 1h13 de jeu. A cette occasion, il sera opposé au n°2 national Fernando Verdasco, tombeur de son compatriote Tommy Robredo en 2 sets 6-3 6-2

Dans une rencontre 100% Espagnole, les deux hommes se sont donnés la réplique durant 1h15 de jeu et malgré la nette dominance du n°8 mondial, Tommy Robredo aura fait bonne figure en parvenant à se fournir 2 balles de break sur le service de son adversaire. Mais il en fallait plus, aujourd’hui, pour inquiéter Fernando Verdasco qui devant un public conquis, en toute sérénité, a pu lever le poing de la victoire.

De l’autre côté du tableau, Nikolay Davydenko aura dû s’employer pour venir à bout de son adversaire, l’Espagnol Garcia-Lopez. Sans parvenir à trouver de service performant, le Russe s’est montré solide à l’échange pour empocher la victoire sur le score de 6-4 7-6³ et 1h56 de jeu.

En 1/2 finale, il retrouva son compatriote Mikhail Youzhny qui n’a pas flanché face à la tête de série n°5 du tournoi, Gilles Simon qu’il a déjà battu par 4 fois dans le passé. Aujourd’hui, le Russe s’est appuyé sur quelques retours agressif pour s’emparer du match en 1h36 et 2 sets 6-4 6-4 malgré 11 balles de break à son encontre.

Tête de série du tournoi de Valence, Andy Murray aura dû s’employer pour venir à bout de l’Argentin Leonardo Mayer à l’occasion de son match de deuxième tour qu’il disputait sur le central.

Après avoir effectué une solide première manche, le britannique a ensuite accusé un break dès l’entame de la deuxième manche qu’il cède 3-6, sans parvenir à trouver de service performant. C’est en 2h22 qu’il aura finalement empoché son ticket pour les 1/4 de finales sur le score de 6-4 3-6 6-3.

A cette occasion, il sera opposé à l’Espagnol Albert Montanes, qualifié hier face à la tête de série n°8 David Ferrer.

Pour le Russe, Nikolay Davydenko, si le service n’aura pas été au rendez-vous d’un match disputé face à l’Argentin Juan Monaco, les échanges auront été solides à l’image de sa très bonne fin de saison qu’il achève en alignant les victoires. En 1h42 et 2 sets 6-3 7-5 il aura tout de même concédé 2 sets avant de soulever le poing de la victoire.

Au prochain tour, il sera opposé à l’Espagnol Garcia-Lopez, tombeur de Gaël Monfils la veille.

Du côté de l’armada ibérique, Fernando Verdasco et Tommy Robredo se sont donnés rendez-vous pour les 1/4 de finale après avoir remportés les matchs qui les opposaient respectivement à Janko Tipsarevic et Feliciano Lopez.

Tout d’abord, le Madrilène a su contenir les attaques puissantes du Serbe qui s’est, une fois encore, montré très percutant dans les échanges. En deux sets 6-3 6-3, l’Espagnol aura fait, cependant, preuve d’une régularité plus assidue pour s’emparer du match.

Du côté de Tommy Robredo, la bataille aura été difficile dans une rencontre 100% Espagnole. Il lui aura fallu 3 sets 4-6 6-3 6-4 et 1h41 de jeu pour venir à bout de son compatriote Feliciano Lopez.

Enfin, le Russe Mikhail Youzhny s’est lui-aussi lancé dans une troisième manche face à l’Uruguayen Pablo Cuevas. C’est au terme de 1h34 de jeu qu’il a enregistré sa qualification sur le score de 6-2 2-6 6-1. Au prochain tour, il tentera de remporter une cinquième victoire consécutive sur le Français Gilles Simon, seul tricolore encore en lice dans la compétition.